●２８話

　・・第二章・・



「・・・・・。」
　美咲はすぐに返す言葉が見つからない。
　カレハイマナニヲイッテイル・・・。
　美咲の固まってしまった表情に、首をかしげた竹林は
「・・・・急にそんな事言われて、訳わかんないか。・・・けれど奴の能力は本物なんだ。奴には、見えない世界が見える。」
　と、言葉を紡ぐ。
「河田・・・本当のお前は、河田凉じゃないんだろう？ちゃんと、見えてる奴がいるんだ。
　名前を教えてもらえないか？本当の名前を・・・。」
　単刀直入な質問。
　まどろっこしくないだけ、美咲の心の中に、ダイレクトに入ってきた。
（見えた？凉の体に入り込んでいる私の姿が・・・？）
　あり得ない現象であるがゆえに、見事に言い当てられた時の文言を、用意していなかった。
　けれど、初めて会った時はともかく、今まで青木が謎めいた質問をしてきて、美咲をひどく戸惑わせた理由が、これで分かった。
（青木には、見えていたんだ・・・。）
「竹林も、見えるの？」
　動揺して、か細く質問する美咲に、竹林はこれ以上ないくらいに、優しい笑みを浮かべて首を振る。
「あいにく俺にはそんな能力、これぽっちもないが、お前の人柄くらいは読み取れる。
　教えてくれないか？・・・野郎の体に入ってしまったのには、訳があるんだろ？」
　竹林の一言一言は、ひたむきで、優しい響きを伴った。
　気がつくと、美咲は口を開けて彼に話していた。
　河田凉の体に入ってしまった事情を・・・。



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